Wist je dat je mondgezondheid invloed heeft op je hart?

Mondgezondheid is een belangrijk onderdeel van onze algehele gezondheid, maar wordt vaak onderschat. Steeds meer wetenschappelijk onderzoek toont aan dat er een duidelijk verband bestaat tussen aandoeningen in de mond – zoals tandvleesontstekingen – en hart- en vaatziekten. Een goede mondverzorging draagt dus niet alleen bij aan een gezonde glimlach, maar ook aan een gezond hart.

Hoe werkt de link tussen mond en hart?

De mond bevat van nature veel bacteriën. Bij onvoldoende mondhygiëne kunnen deze bacteriën zich ophopen en ontstekingen veroorzaken, zoals gingivitis (tandvleesontsteking) of parodontitis (ernstige tandvleesontsteking). Wanneer tandvlees ontstoken is, kunnen schadelijke bacteriën via kleine bloedvaatjes in het tandvlees in de bloedbaan terechtkomen. Ze kunnen zich vervolgens verspreiden door het lichaam en ontstekingsreacties veroorzaken – ook in de bloedvaten of rondom het hart.

Onderzoek wijst uit dat ernstige tandvleesontstekingen in verband kunnen worden gebracht met:

• Verhoogde kans op hart- en vaatziekten

• Hogere bloeddruk

• Beroertes

• Ontstekingen aan hartkleppen (vooral bij mensen met bestaande hartaandoeningen)

Het belang van goede mondverzorging

Gelukkig is er veel dat u zelf kunt doen om de mond gezond te houden en het risico op complicaties te verkleinen:

• Poets twee keer per dag uw tanden met fluoride tandpasta

• Reinig dagelijks tussen de tanden met ragers, floss of tandenstokers

• Bezoek regelmatig de tandarts en mondhygiënist voor controle en reiniging

• Neem bloedend tandvlees altijd serieus: dit is vaak een teken van ontsteking

• Stop met roken: dit vergroot het risico op tandvleesproblemen én hartziekten

Mondgezondheid als onderdeel van preventieve zorg

Vooral bij mensen met een verhoogd risico op hart- en vaatziekten – zoals patiënten met diabetes, een hoge bloeddruk of een hartafwijking – is een gezonde mond van extra belang. Regelmatige gebitscontroles en een goede mondhygiëne kunnen bijdragen aan het verminderen van ontstekingsbelasting in het lichaam en zo ook het hart beschermen.